Células epidérmicas
Cubren
las estructuras primarias de la planta. Son células aplanadas, con
formas a
menudo irregulares, interdigitadas, otras veces con formas más regulares,
poligonales, sobre todo hexagonales. No dejan espacios
intercelulares. A menudo se dotan de una capa hidrófoba
externa llamada cutícula.
Las células epidérmicas no son más que uno de los variados componentes de la epidermis. (Más información sobre la epidermis)
Los
estomas forman parte de la epidermis. Dos células parcialmente dilatables
delimitan un orificio llamado ostiolo que se abre cuando éstas se hinchan con
agua procedente de las células epidérmicas anexas.
La
epidermis también desarrolla tricomas de varios tipos: lineales, ramificados,
estrellados, discoidales, absorbentes... Pueden ser además unicelulares o
pluricelulares, fibrosos o jugosos,
largos o cortos, abundantes o escasos..,
glandulares, urticantes.... Tanta variedad les confiere importancia en la
clasificación taxonómica.
Sus
funciones son variadas, incluso contrapuestas: favorecer o ralentizar la transpiración, atraer o repeler animales...
